Pesquisadores do Massachusetts Institute of Technology (MIT), nos Estados Unidos, desenvolveram um aparelho de R$ 20.
O valor é chamativo devido a sua capacidade de tirar o sal da água, além de também ser movido a energia solar.
Esse sistema de dessalinização é mais barato e também mais eficiente em comparação a outros métodos tradicionais, que também utilizam a luz solar para extrair o sal da água do mar.
Segundo os cálculos realizados, um metro quadrado de área de coleta é o suficiente para suprir as necessidades diárias de água potável de uma família com até quatro pessoas.
O custo de fabricação desse dispositivo giraria em torno de US$ 4 (cerca de R$ 20 em conversão direta, no câmbio atual).
As primeiras aplicações devem ser para o fornecimento de água potável em locais remotos, fora da rede de abastecimento.
Outra utilização possível para as primeiras aplicações é em regiões que passaram por desastres ambientais severos, como:
- terremotos;
- enchentes;
- furacões.
Aparelho de R$ 20 também pode ser utilizado para outras funções
Além de tirar o sal da água, essa mesma técnica poderá ser utilizada em águas residuais ou na esterilização de instrumentos médicos.
No entanto, o foco foi para o sistema de dessalinização, uma vez que este processo se tornou caro, além de ter uma complexidade de toda a operação.
Um dos principais problemas enfrentados é a calcificação do equipamento, causado pelo acúmulo constante de sal.
De acordo com a professora de engenharia mecânica e autora principal do estudo, Evelyn Wang, grande parte dos sistemas dependem de algum pavio, que impulsiona a água salobra através do dispositivo.
Esses pavios são vulneráveis ao acúmulo de sal, além de também serem difíceis de limpar, então o sistema criado pelos pesquisadores descartou essa “peça”. https://thumbs.gfycat.com/UnsungYellowKomododragon-mobile.mp4
Entenda como funciona o sistema de dessalinização
Foi desenvolvido um sistema multicamadas com um material escuro no topo (para absorver o calor do Sol), além de filtrar uma quantidade maior de água.
Há uma fina camada de água colocada acima de uma película de poliuretano, com furos de 2,5 milímetros de diâmetro, que tem como função garantir um fluxo constante de escoamento.
Esses furos são grandes o suficiente para permitir uma circulação convectiva natural entre a camada superior de água quente e o reservatório mais frio, localizado abaixo.
O sistema de convecção impulsiona o processo de dessalinização, transportando o sal que é diluído completamente.
A água evaporada do topo do aparelho pode ser coletada em uma superfície de condensação, disponibilizando uma água pura e fresca.
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A equipe de cientistas também utilizou apenas materiais de baixo custo, praticamente domésticos,
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Fonte: MIT e Canaltech
Imagem em destaque: Foto/Reprodução Freepik/DCStudio