A SpaceX, liderada por Elon Musk, atingiu um novo marco com o foguete Starship. No domingo (13), no Texas, a empresa lançou o primeiro estágio do foguete. Em uma manobra impressionante, a equipe trouxe o estágio de volta para a plataforma de pouso. O foguete tem quase 121 metros de altura e decolou ao amanhecer. Após sete minutos, o estágio inicial de 71 metros retornou à base. Assim, a nave pousou como se estivesse “dando ré”, sendo capturada pelos enormes braços mecânicos chamados de “chopsticks”.
Além disso, esse teste foi o mais ambicioso da SpaceX até agora. Em tentativas anteriores, o foguete Starship se destruiu durante o voo ou caiu no mar. No entanto, desta vez, a equipe conseguiu recuperar o booster com sucesso. Eles evitaram que ele caísse no Golfo do México. Para garantir a segurança do foguete e da torre de captura, os operadores monitoraram a manobra em tempo real.
Enquanto isso, a parte superior do Starship continuou sua viagem ao redor da Terra. Ela tinha o objetivo de pousar no Oceano Índico e afundar com segurança. A missão completa durou pouco mais de uma hora.
Por outro lado, a SpaceX já recupera os estágios iniciais dos foguetes Falcon 9 há nove anos. Isso aumentou o número de lançamentos e reduziu os custos para a empresa. Agora, Elon Musk quer repetir esse sucesso com o Starship. Ele é o maior foguete já construído e conta com 33 motores. A NASA encomendou dois Starships para levar astronautas à Lua na próxima década. Além disso, a SpaceX planeja usar essa tecnologia para futuras missões à Lua e Marte.