A empresa americana BETA Technologies recebeu uma autorização inédita da FAA, a agência de aviação civil dos Estados Unidos, para seu avião elétrico de pouso e decolagem vertical, o A250. A aeronave já completou um voo de 63 quilômetros em apenas 20 minutos durante os testes que levaram à aprovação.
Como funciona o avião elétrico
O A250 é a versão eVTOL (decolagem e aterrissagem vertical elétrica) da família de aeronaves da BETA Technologies. Segundo a empresa, esse modelo compartilha boa parte dos sistemas com a versão de decolagem e aterrissagem convencional, incluindo propulsão elétrica, computadores de controle de voo, baterias e toda a infraestrutura de recarga.
Essa arquitetura em comum permite que a empresa aplique, em uma aeronave, a experiência operacional e os avanços técnicos obtidos com a outra. Na prática, isso acelera o desenvolvimento dos dois modelos ao mesmo tempo.
Juntas, as versões convencional e eVTOL da BETA já acumularam mais de 250 mil milhas náuticas voadas, o equivalente a cerca de 463 mil quilômetros de experiência combinada.
O que a aprovação da FAA permite
A nova autorização é chamada de market-survey authorization, ou autorização de pesquisa de mercado. Ela libera a BETA Technologies para fazer voos de demonstração com o eVTOL em diferentes condições operacionais, mas ainda não permite transportar passageiros em voos comerciais regulares.
A empresa já tinha recebido o mesmo tipo de autorização para a versão convencional do avião. Em 2024, a BETA também concluiu o primeiro voo tripulado de transição do eVTOL, etapa em que a aeronave passa da decolagem vertical para o voo horizontal.
Para operar comercialmente sem restrições, a empresa ainda precisa concluir todo o processo de certificação de tipo da FAA, a etapa mais rigorosa e demorada da regulamentação da aviação americana.
Por que isso importa
A conquista da BETA Technologies faz parte de um movimento maior do governo dos Estados Unidos para acelerar a integração de aeronaves de mobilidade aérea avançada ao espaço aéreo nacional.
Em março, o secretário de Transportes dos EUA, Sean Duffy, anunciou o eVTOL Integration Pilot Program, programa que apoia testes de aeronaves de nova geração em condições reais de operação.
O programa reúne oito projetos selecionados, distribuídos por 28 estados americanos, com fabricantes de aeronaves, operadoras e órgãos governamentais. As iniciativas vão de táxis aéreos urbanos a transporte regional de passageiros, redes de carga, resposta médica de emergência, voos autônomos e transporte offshore.
O que ainda falta
Apesar do avanço, o A250 ainda está em fase de testes. A FAA afirmou que a nova autorização vai permitir que a BETA demonstre a aeronave em uma gama mais ampla de condições operacionais, sempre dentro das restrições aplicáveis.
Kyle Clark, fundador e CEO da BETA Technologies, disse que a autorização “aproxima o voo vertical das pessoas e dos lugares que vão usá-lo”, reforçando o histórico de pioneirismo da empresa no setor.
Já o administrador da FAA, Bryan Bedford, afirmou que o órgão está comprometido em trabalhar com inovadores americanos para integrar essas novas aeronaves ao espaço aéreo com segurança, mantendo os padrões rigorosos que colocam os Estados Unidos na liderança global da aviação.
- Voo de 63 quilômetros completado em 20 minutos pelo eVTOL A250
- Mais de 250 mil milhas náuticas (cerca de 463 mil km) voadas somando as versões convencional e eVTOL da BETA
- Primeiro voo tripulado de transição do eVTOL concluído em 2024
- Programa eIPP do governo dos EUA reúne 8 projetos em 28 estados
- Autorização da FAA permite voos de pesquisa de mercado, mas ainda não transporte comercial irrestrito
Perguntas frequentes
O que é um eVTOL?
eVTOL é a sigla em inglês para aeronave elétrica de decolagem e aterrissagem vertical. Funciona como um avião elétrico que não precisa de pista: ele sobe e desce na vertical, de forma parecida com um helicóptero.
O carro voador da BETA já pode transportar passageiros?
Ainda não em voos comerciais regulares. A autorização da FAA libera apenas voos de demonstração e pesquisa de mercado; para operar comercialmente, a BETA precisa concluir o processo completo de certificação de tipo da agência.
Qual foi o voo mais longo feito pelo A250?
Segundo a BETA Technologies, a aeronave completou um voo de 63 quilômetros em 20 minutos durante os testes que levaram à nova autorização da FAA.
O que é o eVTOL Integration Pilot Program?
É um programa do governo dos Estados Unidos, anunciado em março pelo secretário de Transportes Sean Duffy, que apoia testes de aeronaves elétricas de nova geração em condições reais, reunindo 8 projetos em 28 estados.
Com informações de Interesting Engineering.
Imagem: reprodução/Interesting Engineering