Graças a avanços tecnológicos significativos, uma mão biônica inovadora chamada MiniTouch está permitindo que pessoas com amputações experimentem sensações de calor, frio e até mesmo toque humano através de seus membros artificiais.
Um homem de 57 anos, amputado há 37 anos, teve a chance de vivenciar estas sensações em sua mão fantasma, marcando um marco impressionante na tecnologia protética.
Tecnologia que aquece o coração
Desenvolvida por pesquisadores da École Polytechnique Fédérale de Lausanne, a tecnologia MiniTouch baseia-se na transferência de “informações térmicas” da prótese para o coto do amputado, permitindo-lhe sentir mudanças sutis de temperatura.
Esta inovação não só melhora a interação do usuário com o ambiente mas também fortalece sua conexão emocional com o membro artificial, fazendo-o sentir-se mais como uma parte integrante de seu corpo.
Um toque de realismo
A habilidade de distinguir sensações diversas, como temperatura, pressão e vibração, é essencial para a interação segura com o mundo ao redor.
A tecnologia MiniTouch, sendo não invasiva, encaixa-se facilmente em próteses existentes, oferecendo uma “termossensação ativa” crucial durante atividades cotidianas.
Durante os testes, o participante conseguiu identificar com precisão 100% das vezes a temperatura da água em garrafas variando de fria a quente, uma melhoria significativa em comparação à sua capacidade sem o dispositivo.
Além disso, ele foi capaz de diferenciar toques humanos de toques artificiais com uma precisão de 80%, mesmo estando vendado.
Além da temperatura
Apesar do sucesso em transmitir sensações térmicas, os pesquisadores reconhecem que a tecnologia ainda enfrenta desafios, especialmente na transmissão de sensações como maciez e textura.
O objetivo futuro é criar um sistema multimodal que integre várias sensações, permitindo descrições mais ricas e precisas das experiências táteis, como “isso é macio e quente” ou “isso é duro e frio”.
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Fonte: Interesting Engineering
