No Japão, pesquisadores desenvolveram uma tecnologia que permite controlar baratas através de dispositivos remotos, equipando-as com “mochilas” que incluem células solares e eletrônicos.
Esta inovação poderia ser usada para localizar sobreviventes em desastres, como terremotos, onde as pessoas estão presas sob escombros.
A inovação das células solares
Kenjiro Fukuda, do Thin-Film Device Laboratory da gigante de pesquisa japonesa Riken, criou um filme de célula solar extremamente fino, com apenas 4 mícrons de espessura, que é colocado no abdômen das baratas.
Essa tecnologia não só permite que o inseto se mova sem restrições, mas também gera energia para enviar sinais de controle, possibilitando a direção do movimento do inseto.
Por que baratas?
As baratas sibilantes de Madagascar foram escolhidas devido ao seu tamanho adequado e falta de asas, facilitando o carregamento dos dispositivos sem interferir na sua locomoção.
Esses insetos ciborgues conseguem superar obstáculos e se auto-ajustar quando necessário, mesmo carregando a mochila eletrônica.
Desafios e demonstrações
Embora a pesquisa ainda esteja em progresso, já foram feitas demonstrações de como controlar os movimentos das baratas por meio de sinais Bluetooth.
A equipe enfrenta agora o desafio de miniaturizar ainda mais os componentes eletrônicos para melhorar a mobilidade dos insetos e adicionar funcionalidades, como sensores e câmeras.
Custo e sustentabilidade
A mochila ciborgue, desenvolvida com peças de baixo custo do distrito de Akihabara em Tóquio, pode ser removida, permitindo que as baratas retornem à vida normal no laboratório.
Estes insetos têm uma vida útil de até cinco anos em cativeiro, tornando o projeto sustentável e ético.
Aplicações futuras
Além do potencial para missões de resgate, o filme de célula solar tem aplicações versáteis, desde o monitoramento de saúde com roupas e adesivos de pele até a geração de energia para carregar dispositivos eletrônicos em ambientes externos.
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Fonte: Reuters e Canal da Engenharia
