A NASA tem grandes planos para a Lua, e isso inclui tornar as explorações lunares mais eficazes com a ajuda de um novo Veículo Terrestre Lunar (LTV), um verdadeiro “SUV espacial”.
Com um investimento de 4,6 bilhões de dólares, a agência espacial está avançando em seu objetivo de estabelecer uma presença duradoura na Lua.
Este novo veículo ajudará os astronautas a viajar pela superfície lunar, realizando pesquisas científicas de forma mais eficiente e segura.
Quem está por trás da construção?
Três empresas, Intuitive Machines, Lunar Outpost e Venturi Astrolab, foram selecionadas para desenvolver o LTV. Elas enfrentarão o desafio de criar um veículo que não apenas suporte as duras condições lunares mas também ofereça mobilidade sem precedentes para os astronautas.
A NASA pretende que esses LTVs sejam disponibilizados para outras agências e operadores espaciais, promovendo assim uma colaboração mais ampla na exploração lunar.
O que esperar do LTV
Espera-se que os LTVs sejam equipados com a mais recente tecnologia, incluindo gerenciamento avançado de energia, direção autônoma e sistemas de comunicação de ponta.
Essas características permitirão que os astronautas alcancem locais previamente inacessíveis, expandindo significativamente as oportunidades de pesquisa e descoberta científica.
A NASA planeja ter o LTV pronto para a missão Artemis V, marcando um passo significativo para futuras explorações.
Etapas de desenvolvimento
O desenvolvimento do LTV seguirá um processo em várias fases, começando com estudos de viabilidade e culminando com uma missão de demonstração na Lua.
Apenas um fornecedor será escolhido para essa demonstração, com o objetivo de testar a segurança e o desempenho do veículo. A longo prazo, a NASA busca adquirir capacidades de rover não pressurizado até 2039, preparando-se para uma era de exploração lunar sem precedentes.
Possibilidades de operações remotas e comerciais
Uma característica interessante do LTV é sua capacidade de ser operado remotamente para missões científicas quando os astronautas não estão na Lua.
Além disso, o fornecedor do LTV terá a liberdade de utilizar o veículo para projetos comerciais na superfície lunar, abrindo novas portas para a exploração e utilização do espaço.
Com o desenvolvimento do LTV, a NASA está pavimentando o caminho para descobertas e explorações lunares mais profundas.
Este “SUV espacial” não só ampliará o alcance dos astronautas mas também reforçará a presença humana na Lua, servindo como um trampolim crucial para futuras missões a Marte.
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Fonte: Interesting Engineering
